Los desastres naturales en el mundo son cada vez más comunes, frecuentes y devastadores motivados por el cambio climático que pone en riesgo a la humanidad. Ahora le tocó a Emiratos Árabes Unidos que sufre una de las peores inundaciones de su historia a causa de insólitas lluvias, sobre todo en Dubai.
La agencia de noticias estatal WAM calificó la lluvia del martes (16/4) como “un evento climático histórico” que superó “cualquier cosa documentada desde el inicio de la recopilación de datos en 1949”.
Las intensas e insólitas lluvias afectaron a varias regiones del país, especialmente Dubai donde, según medios árabes, llovió en 1 día días lo que suele llover 1 año y medio. Lo verdaderamente sorprendente el gran caudal de precipitaciones que ha caído sobre la región cálida y árida desprovista de infraestructura para resistir estos eventos extremos.
Las lluvias comenzaron el lunes por la noche y el martes por la noche más de 142 mm (5,59 pulgadas) habían empapado la ciudad desértica de Dubai. En un año promedio, llueve 94,7 mm (3,73 pulgadas).
Las lluvias torrenciales golpearon también Bahréin, Omán, Qatar y Arabia Saudí y provocaron inundaciones en varias ciudades dejando varios muertos y miles de evacuados.
La lluvia que sumergió a Dubai bajo el agua está asociada con un sistema de tormentas más grande que atraviesa la Península Arábiga y se mueve a través del golfo de Omán.
Al menos una persona murió, un hombre de 70 años que, tras ser arrastrado en su automóvil en Ras Al Khaimah, uno de los siete emiratos del país.
Al-Ain registró 254 mm en menos de 24 horas, según Arab News. En el país vecino Omán, 19 personas murieron, incluidos niños, tras tres días consecutivos de fuertes lluvias
En las redes se difundieron horrorosas imágenes de carreteras convertidas en ríos y de casas, instituciones y negocios inundados. Las autoridades enviaron camiones cisterna a las calles y carreteras para bombear el agua.
¿Siembra de nubes en Dubai?
Ciertos informes que circularon por las redes y medios atribuyeron la intensidad de las precipitaciones a “la siembra de nubes”, una práctica común en los Emiratos secos mediante aviones para alentar a las nubes a producir precipitaciones mediante la liberación de partículas de sal en el aire. La sal liberada ayuda a que se formen gotas de agua, lo que aumenta las posibilidades de lluvia.
Sin embargo, las autoridades lo negaron ya que la siembra de nubes, ciertamente en los Emiratos, se utiliza para nubes que normalmente no producen lluvia, por lo que no se desarrollaría una tormenta muy severa a partir de esa práctica.
Las escuelas fueron cerradas en todos los Emiratos Árabes Unidos y Dubai amplió el trabajo remoto para sus empleados.
Aeropuerto inundado
Las lluvias causaron estragos en el aeropuerto internacional de Dubái, uno de los más transitados del mundo, que se vio obligado a cancelar y reprogramar varios vuelos. Imágenes mostraban aviones de pasajeros moviéndose a través de aguas profundas. Las aerolíneas suspendieron los check in y despejaron el aeropuerto de pasajeros en tránsito
EgyptAir suspendió los vuelos entre El Cairo y Dubai hasta que mejoren las condiciones.
Algunos aviones fueron desviados al Aeropuerto Internacional Al Maktoum en Dubai World Central, el segundo aeródromo de la ciudad.