Manchester United en venta y el miércoles 22/03 el empresario Jim Ratcliffe, que compite contra el empresario qatarí Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani por el club de fútbol de la Premier League, habría formalizado su oferta de US$ 6.138 millones (5.000 millones de libras esterlinas).
Samuel Agini y James Fontanella-Khan anticiparon la oferta en el diario Financial Times:
Ratcliffe, fundador del imperio químico Ineos, compite contra el empresario qatarí Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani por la adquisición del club de fútbol que, si bien tiene un presente muy mediocre (a 19 puntos del líder, Arsenal), conserva una historia de triunfos. Es el que más copas ganó en el fútbol británico.
Ambos postores en competencia debían presentar sus propuestas a la familia Glazer, que controla el club, antes de la fecha límite del miércoles 22/03 a las 21:00 en el Reino Unido, dijeron las personas. El valor de la oferta de Ratcliffe incluye que asumirá. El valor de la oferta de Sheikh Jassim todavía carece de precisiones, especuló FT, diario que si bien hoy día es controlado por capitales japoneses, es redactado por periodistas británicos.
Sí han ocurrido muchas reuniones en el estadio Old Trafford, del Manchester United, y en las instalaciones de entrenamiento en Carrington.
Con certeza la operación será mayor a los US$ 4.650 millones que pagó Rob Walton, heredero de la fortuna minorista de Walmart, para adquirir la franquicia de fútbol americano de los Denver Broncos en 2022, hasta ahora la operación récord.
El Manchester United, que cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York, tiene una capitalización de mercado de US$ 4.200 millones y una deuda de US$ 700 millones. Sus acciones subieron 6,7% en Nueva York en la jornada, ante las especulaciones.
La familia Glazer, asesorada por el banco comercial The Raine Group, compró el United en 2005, en una compra apalancada de 790 millones de libras liderada por el difunto Malcolm Glazer. Esta compra enfureció a los fanáticos porque para pagarla, Glazer endeudó al club.
Pero Sir Alex Ferguson como manager y DT del club le permitió olvidar por un tiempo esas cuestiones porque ganó todo lo que debía ganar, y aún más.
Los problemas comenzaron cuando el escocés Ferguson se jubiló.
Los Glazer llegaron al Reino Unido luego de la adquisición por parte de Roman Abramovich del Chelsea FC, en 2003. La Premier League comenzaba a atraer a capitales globales en tiempos en que la globalización aún existía. Abramovich fue forzado a marcharse del Chelsea FC por las autoridades británicas en el marco de la guerra en Ucrania, pese a que el gobierno de Volodymyr Zelensky pidió a USA, por ejemplo, que no sancionara a Abramovich.
En mayo de 2022, inversores estadounidenses pagaron 2.500 millones de libras esterlinas para adquirir Chelsea FC de manos de Abramovich, a quien el Reino Unido impuso sanciones tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
De todos modos, el Chelsea FC, que ha gastado un dineral en contrataciones, no consigue la potencia en su juego que tuvo con Abramovich.
Poco después, los Glazer dijeron que considerarían vender United como parte de una revisión estratégica que podría involucrar la obtención de capital o la búsqueda de socios.
Varias firmas de inversión también están interesadas en inyectar capital a cambio de una participación minoritaria, dijeron al FT personas con conocimiento del tema.
Ratcliffe es una de las personas más ricas del Reino Unido y ya es propietario de activos deportivos, incluido el club de fútbol francés OGC Nice, 33% del equipo Mercedes en la Fórmula 1 y el equipo ciclista Grenadiers.
Dirigido por el entrenador holandés Erik ten Hag, el Manchester United se encuentra en el 3er. lugar de la Premier League (otra vez: a 19 puntos del Arsenal) después de terminar 6to. en la temporada pasada y perderse la clasificación para la Champions League.
En febrero 2023, Manchester United ganó su primer trofeo desde 2017 después de vencer al Newcastle United en la final de la Copa Carabao.